domenica 21 novembre 2010

Consigli, trucchi e suggerimenti per trovare casa a Londra

Ho visto case che voi Italians non potete neanche immaginare.

Partire da un altro paese, nel nostro caso dall'Italia, informarsi su Internet riguardo a stanze in affitto è un conto, essere qui a Londra e doverle cercare davvero è un altro.
In questo post, che vuol essere serio ma difficilmente lo sarà, eccovi una serie di consigli e suggerimenti per evitare gli errori che abbiamo fatto noi, per velocizzare questa affannosa ricerca e perchè no, per trovare una sistemazione migliore.
Da quello che è la mia esperienza personale vi sconsiglio di scegliere una stanza trovata su Internet senza essere andati a vederla, per alcuni semplici motivi:
- spesso le foto non sono veritiere o non mostrano realmente le condizioni della casa, oppure sono del diciannovesimo secolo
- la zona va visitata molto attentamente
- sicuramente avrete domande da fare riguardo ad aspetti che nell'annuncio non sono stati trattati
- ci sono serie possibilità di essere truffati

Questi sono i parametri da prendere in considerazione nella scelta di una stanza:
- il prezzo, naturalmente
- la pulizia, non solo della stanza ma soprattutto del bagno e della cucina
- il quartiere (district) di Londra, il tasso di criminalità
- la Zona (più si è lontano dalla Zona 1, che è la City, più l'abbonamento a metro e bus sale)
- quanto si è serviti dai mezzi pubblici (più si è vicini ad una stazione della metro meglio è)

Per il quartiere l'unica cosa è informarsi su Internet sulla tranquillità o meno dello stesso, gli inquilini vi diranno sempre "It's quiet, it's safe" anche se arrivando avete visto ragazzini in bicicletta che girano con pistole (dov'eravamo prima http://it.wikipedia.org/wiki/Peckham_Boys).
Inoltre un giro preventivo nei dintorni vi farà capire un minimo dove siete capitati, i negozi che avete vicino, i pub ecc.
Trovate una lista di quartieri in cui si parla di sicurezza qui:
http://www.thelondonlink.net/index.php/Guida-alle-zone-di-Londra/
A questo link trovate la mappa della criminalità ufficiale della polizia di Londra:
http://maps.met.police.uk

Per quanto riguarda la Zona è importantissima la distanza dalla metro, nel nostro caso prima eravamo in Zona 2 (in teoria più vicino al centro) ma distanti dalla fermata della metro, ora siamo in Zona 3 ad un minuto dalla fermata e in termini di tempo siamo molto più vicini al centro ora.
A questo indirizzo trovate la mappa delle fermate della metro con indicata la Zona a cui appartengono:
http://www.tfl.gov.uk/assets/downloads/standard-tube-map.pdf

Ed eccoci finalmente ad una to do list di punti da seguire per rendere più efficace e produttiva la nostra ricerca:

  1. appena atterrati a Londra compratevi una sim con un numero locale, in modo da avere maggiori probabilità di essere richiamati. Non c'è assolutamente bisogno di andare in uno store ufficiale anzi, per la nostra limitata esperienza non hanno neanche sim da vendere senza telefoni cellullari. Piuttosto recatevi nel primo negozietto in cui vedete esposte sim e scegliete un operatore di vostro gradimento, di solito con 5 pound ve la cavate. Meglio ancora con 1 pound se trovate una macchinetta distributrice di sim come quella che abbiamo trovato, un po' nascosta, a Victoria Station (in questo post parliamo della vicenda approfonditamente). Comprate subito una ricarica (top-up) e avrete il vostro bel numero inglese perfettamente funzionante da subito.

  2. mettete un annuncio su questi siti (se ne avete altri da segnalare fatelo e aggiorneremo la lista) in cui scriverete che tipo di stanza vi serve, per quanto tempo, in quanti siete e in che zona vi interessa possibilmente.

    - http://www.gumtree.com
    probabilmente il migliore dal punto di vista quantitativo, vi consiglio caldamente di partire da questo per le vostre ricerche (c'è anche una sezione per cercare lavoro)
    - http://www.flatshare.co.uk
    dal punto di vista qualitativo ci sembra buono, sicuramente ci sono meno annunci rispetto a Gumtree.
    Gli annunci arrivano solo via mail, dopo aver impostato i criteri di ricerca. (in pratica vi spammano di brutto)
    - http://uk.easyroommate.com
    su questo sito se ne trovano molte, il problema è che un utente base appena registrato (basic member) può contattare solo utenti a pagamento (premium member). Gli utenti a pagamento possono contattare tutti, ma i prezzi partono da circa 10 sterline.
    - http://www.christianflatshare.org
    l'abbiamo scoperto all'ultimo, ma ci è sembrato molto valido. Inoltre la percentuale di risposte ci sembra molto più alta rispetto agli altri.

  3. Trovate alcuni annunci validi e fissate un appuntamento. Come? Assolutamente non per email, la maggior parte non risponde. Il modo migliore è cercare gli annunci con numero di telefono o cellulare e chiamarli, possibilmente da numero UK, altrimenti si rischia di non essere richiamati o di non ricevere risposta. Se avete problemi con la lingua (come abbiamo noi :) ) scrivete un sms in cui chiedete di fissare un appuntamento.
    Consiglio: spammate forte, anzi fortissimo. Non fatevi troppi problemi!
    Contattate decine e decine di numeri, riuscirete a fissare meno della metà di appuntamenti per vedere le case.
    Infatti a Londra il mercato degli affitti è velocissimo, quasi brutale: è possibile che in un giorno la casa sia già stata presa. Per cui, se l'annuncio vi sembra interessante, fissate un appuntamento il prima possibile. 
  4. Quando finalmente riuscirete ad andare a vedere un appartamento e sarete soddisfatti della casa, della posizione, del prezzo ecc. informatevi su queste cose:
    - il periodo minimo (di solito 3 mesi) in cui dovrete rimanere lì, se non si rispetta di solito si perde la caparra
    - se nel prezzo sono incluse le varie bollette e la council tax (tassa obbligatoria per gli appartamenti)
  5. Se tutto è di vostro gradimento e non notate niente di anomalo, non esitate: bloccate il prima possibile la casa, qualcun'altro potrebbe essere già pronto a soffiarvela.
Ed infine occhio alle truffe, siamo stati contattati da più persone che ci proponevano appartamenti validi ma che, per poter fissare un appuntamento, ci chiedevano una prova in cui dimostravamo di avere i soldi per pagare, usando Western Union Money Transfer per spostare soldi da una persona ad un'altra di nostra conoscenza. Naturalmente sono truffatori, se vi chiedono soldi o prove del genere prima di vedere un fantomatico appartamento chiudete la comunicazione!

Italians, have a good luck!

3 commenti:

  1. Andate avanti così ragazzi, siete dei grandi ;)

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  2. Sicuramente servira' a qualcuno.
    Pero', a parer mio, avete tralasciato alcune cose fondamentali:
    "Gli infissi sono in pvc, alluminio e/o legno?"
    "Il riscaldamento e' autonomo o centralizzato?"
    "La rumenta si paga?"
    "Dovremmo partecipare alle assemblee condominiali?"
    "Il bidet?"
    "La pizzeria / ristorante italiano piu' vicino?"
    "Posso girare nudo per casa?"
    "L'asciuga biancheria va a gettoni?"
    "La corda per stendere ... dov'e'?"
    "Il locale a luci rosse piu' vicino?"
    "Rutti e peti liberi?"
    "Se si intasa il wc, si rompe il frigo o altro chi paga?"
    "La cassetta della posta e' abbastanza grande e sicura?"
    .. and so on..

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